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El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, y su administración emitieron un nuevo conjunto de reglas para las aerolíneas que describen cuándo reembolsar a los viajeros por los retrasos y cómo revelar adecuadamente las tarifas.

Según The Associated Press, los EE. UU. El Departamento de Transporte (DOT) dijo que las compañías aéreas estadounidenses deben proporcionar "reembolsos automáticos en efectivo" dentro de los días posteriores a la retraso significativa de un vuelo o la cancelación absoluta.

Para evitar confusiones, el DOT ahora define universalmente un retraso significativo como un avión que despega al menos tres horas después de la hora de salida programada para los vuelos nacionales y seis horas para el servicio internacional.

Las nuevas reglas también permiten a los pasajeros afectados rechazar los créditos de viaje o los vuelos alternativos ofrecidos por las aerolíneas en caso de un retraso.

En cuanto a las tarifas y reembolsos de equipaje, el DOT ahora da a los transportistas 12 horas para devolver el equipaje facturado a los clientes en vuelos nacionales y 30 horas para el servicio internacional. De lo contrario, los viajeros afectados serán elegibles para un reembolso.

Los pasajeros también pueden solicitar un reembolso si la aerolínea no proporciona los extras anunciados, como la selección de asientos o la conexión a Internet.

Además, los transportistas y los agentes de billetes deben ser transparentes sobre los cargos por equipaje facturado y de mano y sobre la cancelación o cambio de reserva. En los sitios web de las aerolíneas, todas las tarifas deben aparecer cuando los viajeros vean el precio y el horario.

El Departamento de Transporte estima que las nuevas reglas ahorrarán a los viajeros estadounidenses más de 500 millones de dólares al año.

En cuanto al impacto en los asesores de viajes, la Sociedad Americana de Asesores de Viajes (ASTA) emitió una declaración diciendo que están "revisando cuidadosamente todos los aspectos de los EE. UU. Reglas finales del Departamento de Transporte (DOT) para evaluar el impacto potencial en las operaciones comerciales diarias de los miembros de nuestros asesores de viajes. Nuestra principal preocupación para nuestros miembros siempre ha sido el potencial de que las regulaciones destinadas a proteger a los consumidores que compran billetes de avión, podrían, a su vez, perjudicar a las pequeñas agencias de billetes que también venden aire. A medida que revisemos las reglas finales con todo detalle, planearemos actualizar a fondo a todos los miembros de la ASTA con un análisis completo en los próximos días".